それにしても、ラクシュミのまぶたはきれいに切れていた。誰も触らないのにどのようにしてこんなところが……。ありそうにない傷を見ながら、僕は一つのことを思い出していた。
小学校の頃、僕はまぶたを切ったことがあった。五年生の春の運動会、棒上旗奪いの練習のとき、友だちのひじが当たったのだ。が、切れたのは、二重まぶたの間。なんと、右の二重まぶたの間がスパッと切れたのだ。（おかげで、僕のまぶたは三重になった！）そのとき、傷を見た大人たちは、これでよく眼がつぶれなかったと不思議がった。両親も、学校の先生たちも。
ふたたび、ラクシュミ女神をよく見てみた。ちょうど同じ位置が切れている。
……彼女が昔、僕を守ってくれたとでもいうのか。一年間プッタパルティで僕を待ってくれて、そのことを教えてくれたのか。むろん、真相など分かろうはずもないことだが。
