「先生、ここの美女係数と【マリアの会】のと、どちらが高いでしょうか」
そういうＭさんをお連れしたのが正しかったのかどうかを自問しながら、私は、
（【マリアの会】に決まっている……）
と内心つぶやいていた。
が、そんなことを言っている場合ではなかった。大山君は第一試合なのだ。
相手はメルヴィン・マヌーフ。あまり聞かない名前だ。しかも、体格的には大山君とあまり変わらない。今まで、身長で１０センチから２０センチ、体重で１０キロから２０キロ大きい相手と戦ってきた彼にとっては、同じくらいの体格の選手と戦うのは久しぶりなのではないか。
ところが、プログラムを見て驚いた。なんと相手の戦績は２３戦２０勝１７ＫＯ。これまで密かにＫ１参戦が待ち望まれていた、格闘技大国オランダの強豪とある。勝機を捉え、ラッシュに入ると、相手がマットに沈むまで終わらない打撃の恐怖……。
