日本で封切られたのは、昨年の十二月だったか……早く見たいと思いながら、ついに果たせず、ぼくは日本を発った。インドでは、多くの時間を山のなかで瞑想して過ごしたが、インド第四の都市・チェンナイに出たとき、大きな看板を見た。いくさ場に立つ、トム・クルーズの姿。『The Last Samurai』は、インドでも上映されていたのだ。
「インドで観ましたよ」
そう言いたいがために時間をやり繰りし、何とか、インドを発つ日の夕方６時半の回を観ることができそうだった。フライトは夜の１１時半。６時半の回を逃せばもう観られない。車を借り切って飛ばし、映画館の前に着いたのが午後６時。意外に楽勝だ……。
ところが、館の前は大変な人出でごった返していた。『The Last Samurai』以外にもいくつかの映画を上映していたので、いったいどれが人気なのかが分からない。いずれにしても、アメリカに次ぐ世界第二の映画大国というだけあると感心しながら、なんとか売り場にたどり着く。が、窓口にいた無愛想な男はこう言った。
「１時間前に売り切れたよ」
